うちの子、なかなか眠らない時期がありまして…試しにおしゃぶりを買って咥えさせてみたんですよ。使い方がわからなかったらしくて口からそのまま「ンベッ」と出てきてました…可愛い。
赤ちゃんにおしゃぶりを使うべきかどうか、迷うパパママは多いですよね！「使うとクセになりそう」「使わないとぐずりが治らないのでは？」と悩むことも。実際、おしゃぶりにはメリットもデメリットもあり、正しく使うことが大切です。この記事では、おしゃぶりが必要な場面や使い方、そして使わない選択肢について詳しく解説します！
はじめに：おしゃぶりを使うべきか悩むパパママへ
1-1. おしゃぶりは赤ちゃんに必要？
おしゃぶりは赤ちゃんを落ち着かせるために作られた育児アイテムです。ただし、すべての赤ちゃんに必要なものではありません。「おしゃぶりがなければダメ」というわけではなく、赤ちゃんの性格や状況によって向き不向きがあります。使うかどうかはパパママの判断次第です。
実際、うちの奥さんが赤ちゃんの頃はおしゃぶりは合わなかったみたいです！
1-2. まずはおしゃぶりの目的を知ろう
おしゃぶりの主な目的は、赤ちゃんの吸う欲求を満たし、安心感を与えること。また、ぐずりや夜泣きがひどい赤ちゃんに使うと、泣き止むきっかけになることもあります。ただし、「万能な解決策」ではないことを理解しておくと、困惑せずスムーズに使用できますよ！
2. おしゃぶりが必要な子供とその理由
2-1. どんな子供におしゃぶりが役立つ？
おしゃぶりが特に役立つのは、吸う欲求が強い赤ちゃんです。例えば、おっぱいやミルクを飲んでいる間は落ち着いているけれど、飲み終わるとすぐにぐずるような場合。吸う動作そのものが赤ちゃんにとって安心材料になるため、おしゃぶりを使うと気分が落ち着くことがあります。
2-2. 赤ちゃんのぐずりや夜泣きへの効果
夜泣きやぐずりが頻繁な赤ちゃんにとって、おしゃぶりは効果的な手段になることがあります。特に、お腹がいっぱいでオムツも綺麗なのに泣いている場合、おしゃぶりをくわえるだけでスッと泣き止むことも。ただし、全ての赤ちゃんに効果があるわけではないので、試しながら見極めるのがポイントです。
2-3. おしゃぶりを使うことで得られるメリット
おしゃぶりを使うことで赤ちゃんが泣き止み、親も少し休める時間ができるというメリットがあります。また、短時間であれば赤ちゃんのリラックス効果も期待できます。さらに、一部の研究では、おしゃぶりがSIDS（乳幼児突然死症候群）のリスクを減らす可能性があるとも言われており、使用が推奨されています。
3. おしゃぶりを使う時期と年齢の目安
3-1. 何歳からおしゃぶりを使い始めてもいい？
おしゃぶりは、新生児期から使える商品も多いですが、生後1ヶ月以降に使い始めるのが一般的です。この頃になると、授乳リズムがある程度整い、おしゃぶりを使っても授乳に影響を与えにくくなります。ただし、母乳育児を優先したい場合は、授乳のペースが安定するまで待つ方が良いと言われています。
うちの子には3ヶ月くらいから使い始めました！最初はあまり咥えてくれませんでしたが、徐々にしっかり咥えてくれるようになりましたよ！
3-2. おしゃぶりを卒業するタイミングの目安
おしゃぶりは、赤ちゃんが自分で気分をコントロールできるようになる頃、1歳～1歳半頃に卒業するのが理想です。それ以上続けると、歯並びや噛み合わせに影響が出る可能性があるため、遅くとも2歳までには卒業を目指しましょう。
うちの子はかなりおしゃぶりに依存してたんで卒業させるのが大変でしたね…寝かせるときにおしゃぶりないと大泣きしたりとか…でも就寝後にゆっくりと外してあげたら、いつの間にか卒業できてましたよ！
3-3. 長期間使い続けることで起こり得る影響
長期間のおしゃぶり使用は、歯並びに影響を与える可能性があるほか、言葉を覚える時期に口が塞がることで、言語発達が遅れることもあります。そのため、1歳を過ぎたら使用頻度を減らし、卒業を意識するのがおすすめです。
4. おしゃぶりを使わない選択肢もアリ？
4-1. おしゃぶりは必ずしも必要ではない理由
おしゃぶりがなくても、赤ちゃんが機嫌よく過ごせる場合は無理に使う必要はありません。泣いている原因が別にある場合、おしゃぶりでは解決できないことも多いため、まずは赤ちゃんのサインを読み取ることが大切です。
4-2. おしゃぶり以外の赤ちゃんの安心アイテム
おしゃぶりの代わりに、赤ちゃんが安心できるアイテムを使う方法もあります。例えば、ガラガラやぬいぐるみ、赤ちゃんが好きな音楽やホワイトノイズを流すなど。これらを試すことで、おしゃぶりを使わずに赤ちゃんを落ち着かせることができるかもしれません。
4-3. 赤ちゃんの個性に合わせた育児を
おしゃぶりを使うかどうかは、赤ちゃんの性格や家庭の状況によります。他の赤ちゃんが使っているからといって必ず必要ではないので、自分の赤ちゃんに合った方法を探してみてください。育児に正解はありません！
5. まとめ：おしゃぶりを正しく使って赤ちゃんを笑顔に
おしゃぶりは、赤ちゃんのぐずりや夜泣きの対策として便利なアイテムですが、必ずしも必要なものではありません。赤ちゃんの性格や育児のスタイルに合わせて、使うかどうかを選びましょう。使う場合は、適切な時期と頻度を守ることで、おしゃぶりのメリットを最大限活かすことができます。赤ちゃんが安心して過ごせる工夫をしながら、楽しい育児時間を作りましょう！
